Как и когда появились контактные линзы: история линз

Изобретение контактных линз можно назвать величайшим достижением человечества. Они позволяют людям с дефектами зрения полноценно видеть, работать, заниматься спортом, творчеством без какого-либо ограничения.

С давних пор мыслители пытались решить проблему слабовидящих людей. И первым инструментом в борьбе с плохим зрением стали очки. Уродливые неудобные конструкции, а именно такими были очки в Средневековье, часто соскальзывали и разбивались во время повседневных дел. Они были лишены функциональности, удобства, изящества и привлекательности. Именно поэтому работа инженеров в давние времена была направлена, в том числе, на изобретение аксессуара, который смог бы корректировать зрение, при этом был бы лишен всех недостатков очков.

Чертежи да Винчи и его первые линзы

История контактных линз началась в 1508 году. Этим периодом датировано несколько чертежей руки Леонардо да Винчи. На них изображена огромная линза с водой, которую нужно было носить перед лицом для улучшения четкости изображения. Потомки не оценили изобретение гения. Уж больно неудобное решение он предлагал. По функциональности оно уступало очкам XVI века.

Интересный факт: Современные контактные линзы борются с дефектами зрение лучше, чем очки. Они обеспечивают широкий обзор и лучшее периферическое зрение.

Оптическая капсула Гершеля

Последователи Леонардо да Винчи продолжили развивать идею с водой, которую удерживали две стеклянные тарелки. Примером тому служат различные лупы, трубки (линза Декарта), которые сегодня выставлены в качестве экспонатов в крупных музеях оптики и техники. Но все изыскания не имели успеха до 1823 года. Именно в то время ученый Джон Гершель придумал роговичную линзу, которую нужно было надевать непосредственно на глаз. Ученый назвал устройство "оптической капсулой". Оставалось найти подходящий материал для реализации идеи.

Мюллер, Фик, Кальт и их изыскания

В 1887 году немец Мюллер произвел первые контактные линзы для глаз. Оптические приборы двух видов изготавливались из стекла. Стеклянные изделия были жесткими, создавали риск травматизма глаза при механическом воздействии. Просто представьте, в глаз попала соринка, и вы решили его почесать. Стеклянная линза, установленная на весь глаз, в этом случае с высокой вероятностью повредит мягкие ткани органа зрения. Продукция не получила распространения.

Одновременно с Мюллером, но только в Швейцарии над созданием линз работал Адольф Фик. В 1888 году этот врач сделал чертежи, по которым была изготовлена стеклянная склеральная линза. Чтобы изделие повторяло контуры глазного яблока, ученый делал цементные слепки на глазах недавно усопших людей. По слепкам он начал производство оптических изделий для себя и своих пациентов. Этому ученому нужно отдать честь. Именно он описал адаптационный период и рассчитал возможную продолжительность одного цикла ношения.

А француз Эжен Кальт примерно в это же время, в 1890 году, сообщил о новом изобретении – роговичных линзах для пациентов с дефектами зрения. По сути, то были те же склеральные линзы. Однако имя Кальта навсегда вошло в историю.

Примечательно, что все эти ученые ничего не знали друг о друге и всю работу над оптическими приборами проводили с нуля. И все они проводили испытания на собственных глазах.

Пластиковые линзы (РММА)

Почти полвека спустя в 1938 году американцы Малер и Обриг начали производство склеральных линз из синтетического пластика РММА. Изделия получались легкими, относительно безопасными для ношения, не сползали с глаз. Пластик выигрывал у стекла, но изделия для коррекции зрения из него вызывали раздражение роговицы.

Линзы Вихтерле

Одновременно все ученые мира, чьи изыскания были сосредоточены вокруг оптики, продолжали поиск мягкого материала, который был бы совместим с тканями глаза и соответствовал бы функциональным требованиям. Гениальная идея пришла на ум чешского ученого – Otto Wichterle. Этот человек стал "родителем" гидроксиэтилметакрилата или HEMA – полимерного материала, способного сохранять влагу и пропускать кислород. Эти параметры очень важны. Ведь через роговицу не проходят кровеносные сосуды. Питание глаза кислородом происходит из воздуха. А влага исключает пересыхание склеры.

Ученый синтезировал полимер и изготовил опытный образец линз в собственной домашней лаборатории. Поэтому считается, что изобретатель контактных линз – именно он. Химик же стал первым человеком, который данный оптический прибор оценил практически. Он остался доволен – мягкая пластиковая линза не жала, не терла, отсутствовал риск, что она разобьется при травме глаза, нанеся непоправимый урон. Отто Вихтерле запатентовал материал и продал идею контактных линз фармацевтической компании. Так появились линзы для глаз, которые впервые были отправлены в массовое производство.

Линзы из силикона и гидрогеля

Долгое время целые лаборатории работали над улучшением параметром полимера HEMA. Главными задачами было повышение способности пропускать воздух. Также ученые работали над повышением эксплуатационных параметров.

Первые линзы из силикона и гидрогеля появились в 1999 году. Это были дышащие изделия, хорошо пропускающие воздух. Стало возможным длительное ношение оптических изделий.

Интересный факт: Грамотно подобранные контактные линзы совершенно безопасны для здоровья глаз. Их изготавливают из биосовместимых материалов, применяемых в медицине.

Контактные линзы сегодня

Особо важное событие в истории контактных линз – это появление однодневных линз. Офтальмологи утверждают, что чем короче срок использования этих изделий, тем безопаснее процесс ношения. Что касается функционала, то современные изделия используются не только для коррекции близорукости, дальнозоркости, астигматизма разных степеней. Их применяют для лечения некоторых дефектов зрения, с декоративной целью (цветные линзы). Цена оптических контактных линз отличается в зависимости от функционала, характеристик, популярности производителя.

Чтобы подобрать линзы, обратитесь в салон "Дом оптики". Если раньше вы не использовали линзы для коррекции зрения, вам будет предложена процедура диагностики зрения. После этого консультант поможет выбрать модель с учетом необходимой коррекции и ваших пожеланий к условиям ношения.